– Воть, товарищ Бритва, угощайтесь, значить, по-нашему, по-простому, по-советски, - хлебосольно указал мне на блюдо полковник.
Я не заставил себя долго ждать. И Щученко тут же дико и возмущенно завопил.
– Что такое?! - возмутился я, пережевывая блины.
– Да воть ни черта себе шо такое! - выказал мне свои претензии полковник. - Вы, товарищ Бритва, жрать здорово, значить, навострились! Настоящий товарищ и коммунист сам кушаеть и с товарищем делится! Воть, значить, як я! А вы каждой рукой по пять штук блинов захапали! Ишь, насадили на свои ногти нестриженые! А нам с товарищем Святогневневым всего, значить, четыре блинка оставили! Шо за буржуйские замашки?!
Я виновато потупил взор и машинально отправил в пасть четыре последних блина. Полковник схватился за сердце, вытер лысину платком, матюгнулся и поплелся обратно на кухню - готовить еще.
– Вкусно! - вслед ему крикнул я. - Вы, товарищ полковник, секрет какой-то знаете?
– Какой здесь, значить, секреть… - сердито проворчал Щученко. - Просто замешивай тесто с творогом пополам, воть и вся хитрость… Только творог надо брать хороший, советский, а не эту вашу американщину с цветными, значить, картинками… Ничего, ничего, воть мы здесь, значить, развернемся как следуеть, мы всех тапками передавим!
Я выслушивал наполеоновские планы этого новоявленного большевика до самого вечера. Щученко, отойдя от первого потрясения, смекнул, что ему представилась уникальная возможность. В настоящем нашего мира коммунизма осталось очень мало. Просто невспаханная целина. Вот полковник и решил ее вспахать.
Хотя у него, конечно, ничего не получится.
– Товарищ Бритва, вы шо, спите? - поднял мою вялую руку полковник, безуспешно ища пульс.
– Да.
Я действительно сплю. Просто теперь мой сон мало отличается от бодрствования - я по-прежнему могу думать и даже разговаривать. Только вяло, лениво и неохотно.
– Штирлиц спал, - равнодушно сообщил я, даже не думая просыпаться. - Но он точно знал, что ровно через пять минут проснется и начистит репу козлам, вздумавшим его будить.
– Опять, значить, этот ваш фашизм? Лучше ответьте мне, как на духу, товарищ Бритва, - есть ли в стране надежные товарищи? - строго спросил Щученко.
– А чем вас Зюганов не устраивает?
– Мелкий оппортунист! - отрубил полковник. - Мы эту зюгановщину повыведем! Чую в ем, значить, вражью закваску!
– Угу. Ну, у вас в таких делах больше опыта, вы и решайте. Может, телевизор включить?
– А вот и… можно. Мой вам, значить, коммунистический заветь - включайте смело! Только не пакость какую-нибудь, а нашу, значить, советскую программу! А то ваше поганое телевидение кажет одну лишь порнографию и рекламу проклятых капиталистических товаров!
Я послушно включил полковнику документальный фильм о Второй Мировой. Решил, что это ему должно понравиться.
– А получше ничего нет? - спросил он, без особого интереса глядя на ползущие танки.
– Вот, пожалуйста, - переключил я. Там шла «Карнавальная ночь».
– Це я, значить, уже видел. Товарищ Рязанов. Другое шо-нибудь.
– Ну вот, советский мультфильм, - включил я «Кота Леопольда».
– Це, значить, для детей. Ну-ка, товарищ Бритва, передайте мне эту включалку!
Полковник пару минут щелкал пультом, а потом остановился на сериале «Спасатели Малибу».
– О! - сделал рот буквой «О» он. - О! О-о-о!
– Полковник, это, конечно, не порнуха, но все-таки не…
– Не мешайте, значить, мне, товарищ Бритва! - отмахнулся Щученко, внимательно глядя на бегущих спасательниц. - Врага, значить, надо знать в лицо! К тому же це познавательное кино, про спортсменов… спортсменок. Смотрите, значить, як они красиво бегуть! Эстетика! Радоваеть глаз!
– Да, бегают они здорово, - согласился я. Глаза у нас обоих сами собой двигались вверх-вниз. В унисон.
– Олег! - прошипел из люка Святогневнев. - Иди сюда!
Я открыл рот, чтобы спросить, не будет ли полковник возражать, если я его оставлю на минутку, но посмотрел на его сосредоточенное лицо и передумал.
По-моему, он даже не заметил, что я ушел.
– Внимательно слушаю, - сообщил я, спрыгивая в подвал.
– В общем, так, - решительно положил мне руку на плечо мертвец. - Я тебя раньше ни о чем не спрашивал - это вообще не мое дело. Сам понимаешь, я не слепой - вижу, что ты уже не просто наш эксперимент. Я не знаю, откуда ты все время появляешься и куда потом исчезаешь, что у тебя за дела такие, зачем тебе все эти вещи, и как ты делаешь… некоторые фокусы…
– Ценю твою щепетильность, - поспешил заверить его я.
Но руку стряхнул. Не знаю, как вам, а мне неприятно, когда у меня на плече лежит конечность трупа. Пусть и моего друга.
– И я не знаю, откуда ты выкопал этого маньяка…
– Поверь, лучше тебе этого не знать, - заверил его я. - Там, откуда он пришел, таких еще много.
– …но умоляю - верни его обратно! Не оставляй его здесь, пожалуйста! - страдальчески скривил губы Святогневнев. - Он же ненормальный! По нему Кащенко плачет!
– Ну знаешь, Лева… А мы-то с тобой что - абсолютно нормальные здоровые люди? Ты вообще мертвый. А для моей болезни даже названия еще не придумали. У меня, между прочим, шизофрения.
– Правда? - удивился мертвец. - Никогда бы не подумал… И давно?
– С тех самых пор, как я вылез из вашего репликатора… Да ты не переживай, она у меня маленькая. Вот такусенькая, просто микроскопическая.
– Спасибо за добрые слова, патрон, - кисло буркнул Рабан. - Я тебя тоже люблю.
Самый лучший способ вылечить дефекты речи - внезапный испуг.