Шестирукий резидент - Страница 112

112

Постепенно я начал сокращать их число. Но бесполезно - на освободившиеся места лезли их соратники снаружи. Я с огромным трудом продрался к двери, распихивая осьминогов и обрубая щупальца, и изо всех сил потянул дверь на себя. Внутренняя дверь шлюзовой камеры не открывается, пока открыта наружная.

С помощью хвоста я кое-как расчистил небольшой пятачок чистой воды. Двухметровый хлыст с жалом на конце так и свистал в воде, пронзая осьминогов, как гарпун. Помочь ему руками я не мог - сейчас они требовались все. Хорошо, что я не слабак - по-моему, эта дверь весит не меньше тонны. Да еще добрый десяток осьминогов собрался с другой стороны и тянул ее в свою сторону. А эти моллюски на удивление сильны!

Но в конце концов я все-таки сумел захлопнуть дверь и торопливо обрезал щупальца, ею прищемленные. Пока я крутил колесо, откачивая воду, два осьминога пытались оторвать мне голову, а третьего я резал на кусочки нижними руками - он прицепился к заднице. У вас на заднице никогда не висел моллюск больше вас самих? Впервые я понял, что каждый день испытывает Монсеррат Кабалье!

– А если бы он прицепился спереди, ты почувствовал бы себя Лолой Феррари, - задумчиво сообщил Рабан.

– Это кто еще такая? - прохрипел я, с наслаждением поднимая голову выше уровня воды и вырывая у правого осьминога глаз.

– Одна дама из «Книги Рекордов Гиннеса». Но она уже умерла.

Вода уже плескалась ниже пояса. Впрочем, вряд ли этот суп из моллюсков можно назвать водой - по-моему, если немного подогреть, получится вполне съедобно. Между делом я добил последних осьминогов, проникших со мной в шлюзовую камеру и с тревогой прислушался к тому, что происходит снаружи - слуги Ктулху явно не желали так просто оставлять меня в покое.

– Патрон, осьминоги почти разумны, - сообщил Рабан. - Думаешь, они не догадаются повернуть колесо?

Мысль здравая. Я прислушался к организму - один кислотный заряд еще остался. Как следует сплюнуть, добавить беспорядку когтями… да, теперь это уже не дверь, а просто бесформенный кусок металла. Открыть получится только автогеном.

Однако снаружи по-прежнему доносится шум. Конечно, стены тут металлические, толщиной в руку, специально предназначенные выдерживать чудовищное давление миллионов тонн воды, но мне все равно как-то не по себе. А ну как навалятся всей кучей, ударят… Выдержит ли?

– Эх, жалко, я в «Росно» не застраховался, - задумчиво прохрипел я. - Сейчас бы к ним в дом ломились тысячи разъяренных осьминогов… Вот тогда бы они точно попали!

Все, вода ушла. По колено в мертвых моллюсках я пробрался к внутренней двери и начал ее открывать.

– Патрон, опять не в ту сторону крутишь.

И в самом деле - не в ту. Я торопливо исправился, гадая, почему в Р’льиехе это дело устроено шиворот-навыворот. Обычно вентили завинчиваются по часовой стрелке, а отвинчиваются против, я прав? Большинство живых существ - правши. А тут наоборот…

Ну наконец-то я прошел через шлюз. Впервые в жизни посещаю Р’льиех. Необычное место…

Если брать по площади, столица Глубинного Царства намного больше Ирема. Но если по населению - намного меньше. Всего тут что-то около пяти-шести тысяч жителей, и основная концентрация приходится на противоположный конец города - самый далекий от спящего Ктулху.

Древние, строившие Р’льиех, были поклонниками архитектуры город-дом. Все здешние здания связаны между собой перемычками - при желании можно пройти из одного конца города в другой, ни разу не выйдя наружу. Сейчас, правда, уже не так - упавший Ктулху разрушил треть города и еще столько же серьезно повредил. Уцелел только своеобразный обруч вокруг него. Но жить все еще можно.

– На базу «Уран» похоже, - ностальгически осмотрелся по сторонам я. - Только мертвецов нет.

– Немножко есть, - не согласился Рабан. - Пройди подальше, найдешь целую кучу - там отстойник, трупы сбрасывают.

– Чьи?

– Рабов, конечно.

Ну да, как это я не догадался. Рабов тут, ясное дело, побольше, чем жителей - тысяч сто наберется. Хотя в открытую они не бродят - кто ж им позволит? Все на рабочих местах и радуются, когда получают ежедневную пайку. Здесь их кормят не пшеничным хлебом, как на поверхности, а грибным - в Р’льиехе очень много грибных ферм. Древние были знатными микологами и вывели много ценных и полезных разновидностей.

Собственно говоря, большая часть внутренностей Р’льиеха заполнена грибницами. Прямо сейчас я иду вдоль бесконечных чанов, наводненных блямбами разных цветов и формы. Некоторые из них похожи на земные трюфели и трутовики, но большинство скорее напоминают спутанные кучи спор. Шляпочных почти нет, в основном плодовые. Грибам для роста не требуется света - лишь вода (ее здесь более чем достаточно) и подкормка (ее тоже хватает). Свет им, наоборот, мешает.

Многие из этих чанов стоят тут уже многие тысячи лет - Древние умели работать на славу. Эта великая, хотя и очень злобная раса владела множеством секретов, утраченных ныне. У них были сложные технологии и мощная черная магия. Фактически, именно Древние превратили Лэнг в Темный мир, а потом ушли на Землю, где попытались проделать то же самое. К счастью, безуспешно. С’ньяк, Иак Саккакх, Йог-Сотхотх - последние осколки этого погибшего народа. Ктулху - чудовище, выращенное в их магических лабораториях из простого Погонщика Рабов. Азаг-Тот - земной жрец Древних, поднявшийся до необозримых высот.

Если верить Направлению (а я привык ему верить), Склнътастар и Цюрмле сейчас оба здесь, в городе. Не слишком близко, но и не так уж далеко. Склнътастар подальше, Цюрмле поближе… почему у них такие неудобные имена? Их даже думать трудно.

112