– А, Рабан? Ну вот скажи - почему у демонов всегда такие имена? Вот Олег - простое и короткое имя. Хорошо звучит, легко произносится, моментально запоминается. Мне нравится.
– И Рабан тоже, - поддержал меня симбионт.
– Да, Рабан тоже легко выговаривается. По-моему, два слога для имени самое то. Если один - слишком уж примитивно, как у дикаря. А больше…
Меня упорно грыз червячок беспокойства. Не знаю, что понял Ктулху из произошедшего, но если он пробудится раньше рассчитанного срока, меня ожидают серьезные проблемы. Да и вообще - я только что пустил мощную волну по окрестным мирам. Ктулху слишком уж шумно ворочается - все, кто слышит магические колебания, последние десятилетия периодически ковыряют в ушах.
А интересно, почему это волнует исключительно миледи Инанну? Остальные не хотят связываться с Лэнгом? Или просто отвыкли воспринимать его всерьез? Впрочем, когда Гитлер готовил вторжение в Польшу, Францию, Советский Союз и так далее, в большинстве стран об этом тоже прекрасно знали, но даже не дергались. Мол, само собой все как-нибудь утрясется, а если вмешаться, то только сильнее завоняет. Помните, что ответила Англия, когда поляки попросили помощи, напомнив о прежнем договоре взаимовыручки? Вот именно - отделались парой сочувственных слов.
– Молодец, патрон, разбираешься в истории! - похвалил меня Рабан. - Гумилев!
– Просто хорошо учился в школе. Слушай, а какого хрена они нарисовали тут Кипелова?! Да еще одели в какую-то хренотень!
– Это Азаг-Тот, патрон. На нем одеяние Верховного Мага Шумера. Он был им семь тысяч лет назад…
– Правда? - не поверил я. - А как похож… Только губы потолще и нос пошире.
– Под одеждой не видно, но Азаг-Тот был довольно толстым. И почти лысым.
– Ну знаешь, это его не оправдывает. Азаг-Тот - сволочь. Хотя что-то хорошее в нем все-таки есть…
– Что? - удивился Рабан.
– На Кипелова похож.
– Мало ли кто на кого похож. Зюганов вот на Стинга похож. А ты на Лаларту.
– А на эту тему лучше не надо. Когда я вспоминаю про Лаларту, то злюсь. Тебе этого хочется?
Рабан сразу заткнулся. Он ужасно боится, что однажды я разозлюсь всерьез - для него это равносильно физической пытке. Наверное, в его родном мире царит мир и сдержанность, люди ходят спокойные и вялые…
– Неправда! - тут же возмутился Рабан. - Мы симбионты, а не кукловоды!
С другой стороны, он обожает ходить по лезвию бритвы - все время меня подкалывает. Думаю, товарищ Волдрес был очень вредным и ехидным человеком… Если судить по Рабану, конечно.
– Патрон, давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном, - торопливо предложил керанке. - О богине Ашторет, например?
– Слушай, называй ее Инанной. Мне это имя больше нравится - почти что русское.
– Да просто похоже. А у вас в России вообще почти не осталось русских имен.
– Угу. А какие же остались - чукотские? У меня вот, по-твоему…
– Скандинавское, - не замедлил Рабан. - Искаженное Хельги. До Рюрика на Руси Олегов не было.
– Правда, что ли? - тупо зачесал в затылке я, пятью остальными руками перебирая грибницу в поисках зрелых плодов. Эта порода по вкусу похожа на трюфель. - Ладно, допустим… А Василий?
– Греческое.
– Антон?
– Римское.
– Александр?
– Греческое.
– Семен?
– Еврейское.
– Андрей?
– Не знаю.
– Ага!
– Но точно не русское!
– Доказательства, доказательства попрошу!
– Да что тут доказывать-то?! - поразился Рабан. - Имена на голом месте не рождаются! Любое имя что-то означает… на родном языке. Уцелевшие русские имена - Владимир, Станислав, Ярослав, Тихон… Ты вслушайся - каждое можно расшифровать. Владимир - Владыка Мира. Княжеское имя, простых русичей так не именовали.
– И правда… - задумчиво согласился я. - А мне как-то даже и в голову не приходило…
– Знаешь, патрон, беру свои слова обратно. Ни хрена ты не Гумилев! Таких простых вещей не знаешь!
– Ой-ей-ей! Это говорит великий академик? Или, может, знатный палеонтолог?
– А палеонтолог-то тут при чем?
Я что-то невнятно пробурчал, не желая вступать с этим полипом в дискуссию. Все время проигрываю - он намного старше и больше знает. Вместо этого я предпочел вгрызться в гриб.
– Неплохо, - признал я. - Только вязкий какой-то…
– Из них делают хлеб, - сообщил Рабан. - А в сыром виде это, считай, просто тесто.
– Тесто? Блин, не люблю тесто…
– А выращивают их на…
– Не договаривай! Я примерно догадываюсь, на чем, но пока ты не сказал, могу делать вид, что это не так!
– …на перегное из старого мха.
– А-а-а, всего-то…
– И еще на человеческих трупах.
– Я же просил не договаривать!!!
Спустя три часа мы по-прежнему были там же, где и раньше. То есть - неизвестно где. Р’льиех казался еще мертвее обычного - по-моему, услышав зов Ктулху, все жители торопливо попрятались по норам. Здесь ждут пробуждения своего гигантского соседа с большим страхом - просыпаясь, этот человек-кракен наверняка переломает все, что не успел переломать, засыпая.
Если верить Направлению, армада осьминогов рассредоточилась, но по-прежнему не оставляет надежды добраться до архидемона, рискнувшего обидеть их бога. У животных все-таки такие чудовищные боги… Анансэ, например - паучий бог. А собачьего видели? Я не видел, но если верить описанию, ночью с этим монстром лучше не сталкиваться. Хотя на самом деле он добрый - когда сытый, никого не трогает. Правда, сытым он бывает еще реже меня…
А вот до Цюрмле остается уже недалеко. Подняться по ступеням… ступени тут какие-то странные - с аккуратными змееобразными канавками. Какими же были ноги, для которых это предназначалось? У Йог-Сотхотха вместо ног хвост, но он не настоящий Древний, а полукровка. Иак Саккакха я в прежнем теле не видел, но судя по описанию, ему это тоже не подойдет. К тому же за тысячи лет на Каабаре он очень изменился - подрос, располнел…